O Reiki surgiu no início do século XX, no Japão, através do mestre Mikao Usui (1865–1926). Usui era um estudioso de filosofia, espiritualidade e técnicas de cura, interessado em métodos que pudessem equilibrar corpo, mente e espírito.
Após anos de estudo e prática, Usui realizou um retiro meditativo no Monte Kurama, durante o qual teria alcançado uma experiência espiritual que o levou à criação do sistema de Reiki. Inspirado por essa vivência, ele desenvolveu um método estruturado de canalização de energia vital universal (Rei-Ki) por meio da imposição de mãos, destinado a restaurar a harmonia e a saúde.
Durante sua vida, Usui aplicou o Reiki a diversas pessoas, incluindo vítimas do Grande Terremoto de Kantō (1923), demonstrando a eficácia do método como técnica de equilíbrio energético. Para preservar e difundir a prática, Usui fundou a Usui Reiki Ryoho Gakkai, organizando o ensino em níveis de aprendizado e estabelecendo princípios, símbolos e técnicas que ainda hoje são praticados.
Após a morte de Usui em 1926, o Reiki continuou a ser desenvolvido por seus discípulos. Um dos principais sucessores foi Chujiro Hayashi, que trouxe importantes contribuições à prática:
Hayashi foi também responsável por ensinar Hawayo Takata, uma descendente de japoneses residente no Havaí, que desempenhou papel fundamental na internacionalização do Reiki.
Hawayo Takata levou o Reiki para o Havaí e posteriormente para os Estados Unidos, tornando a prática conhecida globalmente. Durante sua vida, ela:
A linhagem de Takata se tornou a principal responsável pelo crescimento do Reiki fora do Japão, influenciando a forma como a prática é ensinada hoje.
A partir da segunda metade do século XX, o Reiki se expandiu rapidamente pelo mundo. A prática, antes restrita ao Japão, ganhou novas escolas e variações, mantendo os princípios fundamentais de canalização de energia universal. Entre as linhas mais conhecidas estão:
Apesar das diferenças, todas as linhas compartilham o mesmo fundamento: a utilização da energia vital universal para promover equilíbrio físico, emocional e espiritual.
De forma resumida, a trajetória do Reiki pode ser dividida em quatro fases principais:
Nilton Romani