Império Etíope (c. 1270–1974)

1. Identificação histórica

Nome oficial: Império da Etiópia (Aqwaṣṭāwiye Ityop'ya; denominação oficial moderna em amárico).

Denominações históricas: Império Etíope, Abissínia e Império da Abissínia.

Período: aproximadamente 1270–1974, considerando a consolidação da dinastia salomônica como marco inicial e a queda da monarquia como encerramento.

Capital: inicialmente centros políticos como Lalibela e Gondar; posteriormente Addis Abeba, fundada em 1886 e consolidada como capital imperial.

Localização: Chifre da África, principalmente no território da atual Etiópia e, em determinados períodos, da Eritreia.

Regime político: Monarquia imperial hereditária.

Dinastia predominante: Dinastia salomônica, com interrupções e disputas sucessórias.

O Império Etíope foi uma das mais antigas formações políticas da África. Sua trajetória está relacionada à tradição histórica do Reino de Axum, à expansão do cristianismo na região e à continuidade de instituições monárquicas que atravessaram diferentes períodos.

A Etiópia possui uma particularidade histórica importante: ao contrário de grande parte do continente africano, conseguiu preservar sua independência diante da expansão colonial europeia no século XIX, apesar de ter sofrido uma ocupação italiana entre 1936 e 1941.

Sua história monetária também é singular. Durante séculos, circularam moedas estrangeiras, especialmente o táler de Maria Teresa, além de mercadorias utilizadas como dinheiro. A modernização monetária ganhou força no final do século XIX, com as emissões do imperador Menelik II e a introdução do birr etíope.

Nota sobre a cronologia: 1270 é uma referência convencional para a restauração da dinastia salomônica. O Império não teve uma estrutura política uniforme durante todos esses séculos. A história imperial atravessou períodos de fragmentação, reunificação, ocupação estrangeira e reorganização institucional.

2. Origem e formação do Império

A formação do Império Etíope está associada à queda da dinastia Zagwe e à ascensão de Iecuno-Amelaque (Yekuno Amlak), por volta de 1270.

A nova dinastia reivindicava descendência do rei Salomão e da rainha de Sabá, tradição que fundamentou a legitimidade religiosa e política dos soberanos etíopes.

Essa tradição ficou conhecida como dinastia salomônica.

O cristianismo já estava profundamente estabelecido na região desde a Antiguidade tardia, e a Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo desempenhou papel central na organização social, cultural e política do reino.

Principais características da formação imperial

• Monarquia centralizada na figura do imperador.

• Forte relação entre poder político e autoridade religiosa.

• Predomínio histórico da Igreja Ortodoxa Etíope.

• Organização territorial baseada em regiões e autoridades locais.

• Relações comerciais com o Mar Vermelho, o mundo árabe e outras regiões africanas.

• Tradição escrita própria, com utilização do alfabeto etíope, conhecido como ge'ez.

Expansão medieval

Durante os séculos XIV e XV, os governantes etíopes ampliaram sua autoridade sobre territórios vizinhos.

O imperador Amda Seyon I (1314–1344) promoveu campanhas militares que fortaleceram o poder central.

Posteriormente, outros governantes enfrentaram disputas com sultanatos muçulmanos da região e conflitos internos entre autoridades locais.

3. Principais períodos históricos

A história imperial pode ser organizada em diferentes períodos, que ajudam a compreender as transformações políticas e monetárias.

3.1. Período medieval e expansão cristã (c. 1270–1529)

A restauração da dinastia salomônica fortaleceu a monarquia e a tradição cristã etíope.

O Estado manteve relações comerciais e diplomáticas com diferentes regiões do Mar Vermelho e do Oriente Médio.

A organização política era predominantemente agrária, com autoridades regionais que exerciam influência considerável.

3.2. Guerras e transformações religiosas (1529–1632)

A Guerra Etíope-Adal, entre 1529 e 1543, foi um dos principais conflitos da história medieval etíope.

As forças do Sultanato de Adal, lideradas por Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi, enfrentaram o Império Etíope.

O conflito envolveu também intervenções externas, incluindo o apoio militar português aos etíopes.

A guerra provocou destruição de cidades, deslocamentos populacionais e transformações na organização política regional.

3.3. Período Gondarino (1632–1769)

O imperador Fasilides estabeleceu Gondar como importante centro político, promovendo a construção de palácios e fortalezas.

A cidade tornou-se capital imperial e centro de produção cultural e religiosa.

O período ficou marcado pela arquitetura monumental, pelo desenvolvimento artístico e por relações diplomáticas com potências estrangeiras.

3.4. Zemene Mesafint – Era dos Príncipes (1769–1855)

O Zemene Mesafint foi um período de fragmentação política, no qual diversos senhores regionais exerceram poder sobre diferentes partes do território.

Os imperadores continuavam sendo formalmente reconhecidos, mas frequentemente possuíam autoridade limitada.

As disputas entre nobres, governadores e líderes militares dificultaram a centralização do Estado.

3.5. Reunificação e modernização imperial (1855–1935)

Em 1855, Kassa Hailu assumiu o poder como imperador Tewodros II, iniciando um processo de centralização política e militar.

Seus sucessores, Yohannes IV e Menelik II, ampliaram a autoridade imperial e promoveram transformações territoriais.

Durante o governo de Menelik II, a Etiópia consolidou sua posição como Estado independente diante das potências coloniais europeias.

3.6. Ocupação italiana (1936–1941)

A invasão italiana interrompeu a continuidade do governo imperial em território etíope.

A Itália proclamou a anexação da Etiópia e incorporou o território à África Oriental Italiana.

Haile Selassie permaneceu no exílio até o retorno em 1941, quando a soberania etíope foi restaurada.

Esse período deve ser tratado como uma ruptura política e monetária dentro da história imperial, e não como uma simples continuidade administrativa.

3.7. Restauração e crise final (1941–1974)

Depois da libertação, Haile Selassie retomou o trono e promoveu reformas administrativas, educacionais e econômicas.

A Constituição de 1955 ampliou a estrutura institucional do Estado, mas o poder continuou fortemente concentrado na monarquia.

A incorporação da Eritreia em 1962, após o período de federação, contribuiu para um conflito que se prolongaria por décadas.

Em 1974, uma revolução militar depôs o imperador e encerrou a monarquia.

4. Organização política e administrativa

O imperador era a autoridade máxima do Estado, concentrando poderes políticos, militares e religiosos.

O sistema imperial possuía forte caráter hierárquico, com autoridades regionais responsáveis pela administração dos territórios.

Entre as principais estruturas estavam:

• Imperador (Negusa Nagast): título tradicional traduzido como Rei dos Reis.

• Nobreza imperial: famílias e autoridades regionais com influência política e militar.

• Governadores provinciais: responsáveis pela administração territorial.

• Igreja Ortodoxa Etíope: instituição de grande influência social e religiosa.

• Exército imperial: responsável pela defesa territorial e pela manutenção do poder central.

Constituição de 1931

Durante o governo de Haile Selassie, foi promulgada a primeira Constituição escrita do país, em 16 de julho de 1931.

O documento estabeleceu uma estrutura institucional moderna, mas preservou amplos poderes ao imperador.

Constituição de 1955

Uma nova Constituição foi promulgada em 1955, ampliando formalmente as instituições parlamentares e estabelecendo disposições administrativas e políticas mais abrangentes.

Apesar das reformas, o sistema continuou sendo uma monarquia imperial centralizada.

5. Expansão territorial e resistência à colonização

Durante o século XIX, as potências europeias intensificaram a ocupação e a disputa territorial pelo continente africano.

A Etiópia enfrentou pressões de britânicos, italianos, franceses e egípcios, além de conflitos regionais.

Menelik II e a expansão territorial

Primeira Guerra Ítalo-Etíope (1895–1896)

A Itália tentou estabelecer seu domínio sobre a Etiópia, utilizando como justificativa interpretações divergentes do Tratado de Wuchale, assinado em 1889.

A divergência estava relacionada à interpretação das disposições sobre as relações externas etíopes.

Em 1º de março de 1896, as forças etíopes derrotaram o exército italiano na Batalha de Adwa.

A vitória tornou-se um marco da resistência africana à expansão colonial europeia.

O Tratado de Adis Abeba, assinado em outubro de 1896, reconheceu a independência etíope e encerrou a guerra.

A Etiópia permaneceu como um dos poucos Estados africanos que conservaram sua independência durante a partilha colonial do continente.

6. Economia e comércio

A economia imperial etíope foi predominantemente agrícola durante grande parte de sua história.

A agricultura sustentava a população e constituía a principal fonte de arrecadação do Estado.

Entre os principais produtos estavam:

• Café.

• Cereais, especialmente teff, trigo e cevada.

• Pecuária.

• Couro e produtos derivados.

• Mel e cera.

• Ouro e outros recursos minerais.

• Sal, utilizado tanto na alimentação quanto nas trocas comerciais.

Comércio regional

A Etiópia manteve relações comerciais com o Sudão, o Egito, a Península Arábica e os portos do Mar Vermelho.

A cidade de Harar foi um importante centro comercial, especialmente para o comércio de café e mercadorias provenientes do interior.

O sal possuía uma função econômica particular. Blocos de sal, conhecidos como amole, foram utilizados como meio de troca em determinadas regiões, coexistindo com moedas metálicas.

Modernização econômica

No final do século XIX e início do século XX, Menelik II promoveu a construção de infraestrutura e a modernização administrativa.

Entre as iniciativas estavam:

• Fundação de Addis Abeba.

• Implantação de linhas telegráficas.

• Introdução de serviços postais modernos.

• Construção da ferrovia entre Djibuti e Addis Abeba, iniciada em 1897.

• Introdução de instituições bancárias.

• Modernização das forças armadas.

O comércio internacional cresceu, embora a economia continuasse fortemente dependente da agricultura.

7. História monetária do Império Etíope

A história monetária etíope apresenta uma particularidade: durante muito tempo, o comércio foi realizado com moedas estrangeiras e mercadorias utilizadas como dinheiro.

A introdução de uma moeda nacional moderna ocorreu gradualmente, especialmente a partir do final do século XIX.

7.1. Meios de pagamento anteriores à moeda nacional

Antes das reformas de Menelik II, diferentes meios de pagamento eram utilizados:

• Táler de Maria Teresa.

• Moedas estrangeiras de prata.

• Blocos de sal (amole).

• Ouro em determinadas transações.

• Mercadorias utilizadas em trocas comerciais.

O táler de Maria Teresa foi utilizado como referência comercial durante os séculos XVIII e XIX e permaneceu relevante no século XX.

É importante destacar que essa moeda não era uma emissão do Império Etíope. Tratava-se de uma moeda estrangeira, amplamente aceita pelo comércio regional.

7.2. Introdução do Talari – Menelik II

Em 9 de fevereiro de 1893, o governo de Menelik II estabeleceu o talari como unidade monetária padrão.

A moeda também era conhecida como dólar etíope, táler ou birr.

Em 1894, foram produzidas aproximadamente 200 mil moedas na Casa da Moeda de Paris, destinadas ao governo de Menelik II.

O talari foi desenvolvido com características próximas às do táler de Maria Teresa, facilitando sua aceitação nas relações comerciais.

Sua divisão monetária era:

• 1 Talari = 20 Ghersh.

• 1 Talari = 40 Bessa.

O termo birr passou a ser associado à moeda, sendo posteriormente consolidado como nome oficial da unidade monetária etíope.

7.3. Moedas de Menelik II

As emissões de Menelik II são fundamentais para a numismática etíope.

As moedas apresentam a imagem do imperador e inscrições em amárico e outros elementos relacionados à identidade imperial.

Entre as emissões encontram-se:

• Moedas de ouro.

• Moedas de prata.

• Moedas de cobre e outros metais.

• Diferentes valores fracionários do talari.

A produção foi realizada em casas da moeda estrangeiras, especialmente Paris, devido à ausência de uma estrutura industrial nacional capaz de produzir todas as emissões necessárias.

7.4. Banco da Abissínia e primeiras cédulas – 1906 a 1931

Durante o governo de Menelik II, foi criado o Banco da Abissínia, em 1905, com participação do National Bank of Egypt.

A instituição foi inaugurada oficialmente em 16 de fevereiro de 1906.

Em 1915, o banco começou a colocar em circulação as primeiras cédulas etíopes modernas.

As notas apresentavam valores denominados em birr no texto em amárico e em táler no texto em inglês.

Inicialmente, a aceitação popular foi limitada. Comerciantes e estrangeiros utilizavam as cédulas com maior frequência, enquanto as moedas de prata e o táler de Maria Teresa continuavam importantes nas transações.

A circulação das cédulas aumentou gradualmente, especialmente depois de 1925.

7.5. Reforma monetária de Haile Selassie – 1931

Em 1931, Haile Selassie I adquiriu o Banco da Abissínia e reorganizou a instituição como Banco da Etiópia.

A mudança também refletiu a consolidação internacional do nome Etiópia em substituição à denominação Abissínia.

A reforma monetária promoveu a decimalização da moeda.

O birr passou a ser dividido em:

- 1 Birr = 100 Metonnyas (também grafado Matonas).

Foram introduzidas moedas de níquel e cobre, além de novas emissões de cédulas com inscrições em amárico, francês e inglês.

As moedas do período de Haile Selassie constituem uma importante referência para a identificação numismática da Etiópia anterior à ocupação italiana.

7.6. Ocupação italiana – 1936 a 1941

Em 1935, a Itália iniciou uma nova invasão da Etiópia. Em 1936, após a ocupação de Addis Abeba, o território foi incorporado à África Oriental Italiana.

A moeda etíope foi retirada progressivamente de circulação e substituída por moedas e cédulas italianas.

A lira italiana foi introduzida como moeda oficial em 15 de julho de 1936.

A relação inicial de conversão estabelecida para as moedas etíopes foi de três liras por talari, embora tenham ocorrido alterações posteriores na avaliação das moedas de prata.

Também foram autorizadas emissões especiais destinadas à África Oriental Italiana.

Esse período representa uma ruptura monetária: as moedas e cédulas imperiais deixaram de ser a referência oficial do território ocupado, embora parte delas tenha continuado em circulação informal.

7.7. Administração britânica e xelim da África Oriental – 1941 a 1945

Durante a campanha militar de 1941, forças britânicas e etíopes derrotaram os italianos e restauraram a soberania do país.

Durante a transição, circularam diferentes moedas estrangeiras, incluindo moedas britânicas, indianas, egípcias e italianas.

Em 1º de julho de 1942, o xelim da África Oriental (East African Shilling) tornou-se a unidade monetária de referência.

Essa situação permaneceu até 1945, quando o birr foi reintroduzido.

7.8. Retorno do Birr – 1945

Em 1945, o birr foi restabelecido como moeda nacional, substituindo o sistema monetário utilizado durante a administração militar britânica.

A conversão foi estabelecida em:

1 Birr = 2 Xelins da África Oriental.

A unidade foi inicialmente apresentada em inglês como Ethiopian Dollar, embora o nome birr tenha permanecido na tradição monetária etíope.

O birr passou a ser subdividido em 100 santim, denominação derivada do francês centime.

Moedas de cobre de 1, 5, 10 e 25 santim e moedas de prata de 50 santim foram reintroduzidas em 1944, no calendário etíope, correspondente a 1951–1952 no calendário gregoriano?

Correção de calendário importante: a referência do Banco Nacional da Etiópia identifica a emissão como 1944 no calendário etíope, que corresponde a 1951–1952 no calendário gregoriano. Portanto, não deve ser confundida com 1944 gregoriano.

7.9. Banco Estatal da Etiópia e Banco Nacional

Em 1943, foi criado o Banco Estatal da Etiópia, que passou a exercer funções de banco central e comercial.

Em 1963, a instituição foi dividida em duas entidades:

• Banco Nacional da Etiópia: responsável pelas funções de banco central.

• Banco Comercial da Etiópia: responsável pelas operações bancárias comerciais.

O Banco Nacional iniciou suas operações em janeiro de 1964.

Essa reorganização marcou uma nova etapa da estrutura financeira do país.

8. Moedas e cédulas do período imperial

A coleção numismática do Império Etíope pode ser organizada em diferentes fases.

Moedas de ouro

As moedas de ouro foram utilizadas principalmente em transações de maior valor e emissões especiais.

Existem exemplares associados a Menelik II e Haile Selassie, com características que variam conforme o período e o padrão monetário.

Moedas de prata

A prata teve papel central na circulação monetária etíope.

O táler de Maria Teresa, o talari de Menelik II e as moedas de birr são especialmente relevantes para colecionadores.

Moedas de metais comuns

Com a modernização monetária, foram introduzidas moedas de cobre, níquel e outras ligas metálicas.

As emissões passaram a apresentar valores fracionários do birr, adequados às transações cotidianas.

Cédulas

As cédulas imperiais apresentam imagens dos governantes, inscrições em amárico e elementos gráficos relacionados à identidade nacional.

As emissões do Banco da Abissínia e do Banco da Etiópia são especialmente importantes para o estudo da introdução do papel-moeda no país.

Atenção à datação: a Etiópia utiliza um calendário próprio, com diferença de aproximadamente sete a oito anos em relação ao calendário gregoriano. Uma moeda datada de 1936 no calendário etíope não corresponde a 1936 gregoriano. Essa diferença precisa ser considerada na catalogação.

9. Casas da moeda e instituições emissoras

A história da produção monetária etíope envolve diferentes estruturas nacionais e estrangeiras.

Principais instituições

Casa da Moeda de Paris

Produziu moedas destinadas ao governo de Menelik II, incluindo a emissão de 1894.

Banco da Abissínia

Fundado em 1905 e inaugurado em 1906. Foi responsável pela introdução das primeiras cédulas etíopes modernas em 1915.

Banco da Etiópia

Criado em 1931, após a aquisição e reorganização do Banco da Abissínia por Haile Selassie.

Banco Estatal da Etiópia

Criado em 1943, exerceu funções de banco central e comercial.

Banco Nacional da Etiópia

Criado em 1963 e operacional a partir de janeiro de 1964, assumiu as funções de autoridade monetária central.

É importante distinguir o banco emissor das cédulas da casa da moeda responsável pela produção física das moedas. As primeiras emissões nacionais foram produzidas também no exterior, e não se deve atribuir automaticamente toda a cunhagem à existência de uma casa da moeda nacional.

10. Principais imperadores e governantes

A história imperial etíope teve numerosos soberanos. Entre os mais importantes estão:

Haile Selassie I

11. Ocupação italiana e restauração da soberania

A invasão italiana de 1935 e a ocupação de 1936 interromperam o governo de Haile Selassie.

A Itália incorporou a Etiópia à África Oriental Italiana, juntamente com a Eritreia e a Somália Italiana.

O imperador foi para o exílio e procurou apoio internacional, denunciando a agressão italiana perante a Liga das Nações.

Em 1941, forças britânicas e combatentes etíopes derrotaram os italianos e permitiram o retorno de Haile Selassie.

A restauração da soberania representou a retomada da continuidade política do Império, embora o país tivesse passado por mudanças administrativas e econômicas importantes durante a ocupação.

12. Etiópia e Eritreia

A Eritreia esteve sob administração italiana desde o final do século XIX.

Depois da Segunda Guerra Mundial, seu futuro foi discutido pelas potências vencedoras e pelas Nações Unidas.

Em 1952, a Eritreia foi incorporada à Etiópia em uma federação, mantendo inicialmente autonomia própria.

Em 1962, o governo etíope dissolveu a federação e anexou a Eritreia, transformando-a em uma província.

Essa decisão contribuiu para a intensificação do movimento de independência eritreu e para um conflito armado prolongado.

A Eritreia conquistou sua independência em 1993, depois de um processo de guerra e referendo.

Para o catálogo numismático, essa história é relevante porque o território eritreu teve diferentes autoridades monetárias e emissões antes, durante e depois de sua associação com a Etiópia.

13. Queda da monarquia – Revolução de 1974

No início da década de 1970, a Etiópia enfrentava uma crise econômica, social e política.

Entre os principais problemas estavam:

• Concentração de terras.

• Desigualdade social.

• Fome e crises alimentares.

• Insatisfação de setores militares.

• Conflitos regionais.

• Contestação ao poder imperial.

• Dificuldades econômicas e administrativas.

Em 12 de setembro de 1974, Haile Selassie foi deposto por um movimento militar conhecido como Derg, que assumiu o controle do Estado.

A monarquia foi formalmente abolida em 1975.

O novo governo adotou uma orientação socialista, nacionalizou propriedades e reorganizou a economia.

O imperador morreu em agosto de 1975, sob custódia do novo regime.

Com esses acontecimentos, encerrou-se a história do Império Etíope como monarquia.

14. Cronologia histórica e monetária

15. Importância numismática

O Império Etíope possui grande relevância para a numismática africana e mundial.

Sua história monetária permite acompanhar a transição de um sistema comercial baseado em moedas estrangeiras e mercadorias para uma moeda nacional moderna.

Entre os principais temas de interesse para colecionadores estão:

• Táler de Maria Teresa utilizado na Etiópia.

• Moedas de prata de Menelik II.

• Emissões de ouro imperiais.

• Moedas de Haile Selassie.

• Primeiras cédulas do Banco da Abissínia.

• Cédulas do Banco da Etiópia.

• Emissões da ocupação italiana.

• Moedas do período de restauração imperial.

• Diferenças entre datas do calendário etíope e gregoriano.

• Inscrições em amárico e outros idiomas.

• Símbolos imperiais e representações dos soberanos.

As emissões etíopes são especialmente interessantes porque documentam a preservação da soberania nacional diante do colonialismo europeu, a modernização do Estado e as transformações econômicas do século XX.

16. Situação atual

O Império Etíope foi encerrado em 1974, com a deposição de Haile Selassie, e a monarquia foi formalmente abolida em 1975.

O país passou por um regime militar socialista, conhecido como Derg, e posteriormente por novas transformações políticas que resultaram na atual República Democrática Federal da Etiópia.

A moeda atual continua sendo o birr etíope, embora tenha passado por novas reformas e emissões depois do fim da monarquia.

O patrimônio histórico imperial permanece presente em monumentos, igrejas, palácios, museus, arquivos e coleções numismáticas.

17. Classificação numismática CCMBR

18. Referências e fontes de pesquisa

1. Banco Nacional da Etiópia (National Bank of Ethiopia) — História monetária, sistema bancário, reforma do birr e evolução das cédulas. História do Banco Nacional da Etiópia.

2. Banco Nacional da Etiópia – Museu — Documentação histórica sobre o Banco da Abissínia, Banco da Etiópia e Banco Estatal. Museu do Banco Nacional da Etiópia.

3. Banco Nacional da Etiópia – História das cédulas — Táler de Maria Teresa, talari, emissões de Menelik II, ocupação italiana e retorno do birr. História das cédulas etíopes.

4. Dr. Richard Pankhurst – Institute of Ethiopian Studies — História bancária e primeiras cédulas do Banco da Abissínia. Early Ethiopian Banking History.

5. U.S. Department of State – Ethiopia — Contexto político dos governos de Tewodros II, Yohannes IV, Menelik II e Haile Selassie. História política da Etiópia.

6. Bahru Zewde – A History of Modern Ethiopia, 1855–1991 — Referência acadêmica sobre a formação do Estado moderno e a história política etíope. A History of Modern Ethiopia.

Observação editorial importante: o Império Etíope não deve ser confundido com a África Oriental Italiana (1936–1941). A ocupação interrompeu temporariamente a soberania imperial, mas a Etiópia restaurou sua independência em 1941 e a monarquia continuou até 1974.

Classificação na playlist: Países e Estados históricos — Império Etíope (c. 1270–1974).

Nota de revisão: no trecho sobre as moedas reintroduzidas em 1944, a data deve ser interpretada conforme o calendário etíope. O ano etíope de 1936 corresponde a 1943–1944 no calendário gregoriano. Para cadastrar cada peça, convém preservar a data original inscrita e acrescentar a equivalência gregoriana quando confirmada.